A Express English College recebeu excelentes notícias para iniciar o ano letivo. A escola foi credenciada pela Green Standard Schools como uma escola de aprendizado de idiomas ecologicamente correta! Estamos muito satisfeitos por termos nosso sério compromisso com a proteção do meio ambiente formalmente reconhecido por uma organização global sem fins lucrativos dedicada à prevenção de mudanças climáticas desastrosas.
A mudança climática tem sido um pano de fundo inegável para a pandemia. Com a recente confirmação da Organização Meteorológica
Mundial de que os desastres relacionados ao clima do mundo aumentaram cinco vezes desde 1970 (McGrath, 2021) e a confirmação das Nações Unidas de que o impacto humano é inequivocamente culpado (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, 2021), uma aceleração perturbadora das catástrofes climáticas foi globalmente evidente ao longo de 2021.
Inundações dramáticas varreram áreas da Alemanha, Bélgica e outras partes do norte da Europa em julho, devastando áreas urbanas despreparadas (McGrath, 2021). Verificou-se que a poluição do ar reduz a expectativa de vida de bilhões de pessoas em seis anos no mínimo (Carrington, 2021). Incêndios recordes devastaram vastas áreas de terra na Califórnia, Sibéria, Argélia, África do Sul, Grécia, Turquia, Itália e França; muitos países – na maioria dos continentes – sofreram incêndios florestais mortais regularmente ao longo do ano (Pultarova, 2021; BBC News, 2021). A ansiedade pela mudança climática é agora uma emoção comum para muitos de nós, pois testemunhamos os efeitos muito tangíveis de uma mudança nas estações e uma intensidade alarmante nos padrões climáticos. O impacto das mudanças climáticas na saúde mental agora está sendo oficialmente reconhecido pelas principais organizações psiquiátricas (American Psychiatric Association, 2021).
Em Manchester, a casa da EEC, 2021 viu chuvas torrenciais durarem semanas, ondas de calor opressivas e céus muito nublados encobrem a cidade. Um relatório da Transport for Greater Manchester’s Low Emission Strategy é uma leitura sóbria. Até 2040, se as emissões globais de carbono não forem drasticamente reduzidas e compensadas, Manchester pode esperar tempestades intensas, aumento de inundações, disseminação de espécies invasoras e aumento de mortes relacionadas ao calor (Cox, 2015).
A EEC, como provedora de educação com foco internacional, há muito se compromete a reduzir sua pegada de carbono. A educação linguística pode ter um efeito mais deletério sobre o meio ambiente do
que outras áreas da educação. É um fato bem conhecido que a imersão total em um país do idioma de destino é um método superior de aprendizado de idiomas (Memrise, 2020). No entanto, como os estudantes voam ao redor do mundo para estudar, isso pode levar a um aumento maior nas emissões de carbono, resultando em um impacto muito negativo no meio ambiente. Mesmo um voo curto, como retornar a Londres de Berlim, emite cerca de 0,6 toneladas de CO2e – três vezes as emissões economizadas em um ano de reciclagem (Timperley, 2020). A EEC tem o prazer de oferecer cursos online para estudantes que desejam que essa opção se beneficie de nossa excelente oferta educacional.
O aprendizado de idiomas também costuma passar por uma enorme quantidade de papel, pois os alunos trabalham em grossos livros de gramática, dicionários e impressões infinitas. O impacto ambiental da produção de papel é gigantesco: 40% da madeira cortada comercialmente no mundo é usada para papel; 30 milhões de acres de floresta são destruídos anualmente pelo desmatamento de papel e 10 litros de água são necessários para produzir um pedaço de papel A4 (The World Counts, s.d.).
A EEC quer fazer parte do compromisso de Manchester de se tornar zero carbono até 2038 (Manchester Climate Change Agency, 2021). Há algum tempo temos trabalhado arduamente em nossa política ambiental. Estamos totalmente comprometidos em garantir que a escola realize ações positivas e promova um ethos educacional adequado que contribua para a sustentabilidade ambiental global. A faculdade acredita que desperdício/desperdício desnecessário, uso desnecessário de combustíveis fósseis e atitudes descuidadas ou desinformadas em relação à reciclagem, reaproveitamento e reutilização não têm lugar em uma organização educacional com visão de futuro. Por isso, fomentamos valores que ajudam a conscientizar sobre os perigos ambientais e incorporamos ações e procedimentos que contribuem para o uso e cuidado responsável dos recursos da terra.
Nossa política ambiental foi um grande fator para garantir o credenciamento da Green Standard Schools. Algumas de nossas políticas que eles consideraram particularmente dignas de nota incluíram nosso compromisso de eliminar totalmente o papel até dezembro de 2021. Por meio de um investimento significativo em recursos de aprendizado eletrônico, usando o Dropbox para armazenar
todos os arquivos e nossa adoção de uma ‘abordagem verde’ para preparar aulas, estamos conseguindo um bom caminho para cumprir este compromisso. Todas as salas de aula estão totalmente equipadas para ensinar de forma interativa e pedimos aos alunos que reciclem seus livros do curso, devolvendo-os para nós no final do curso. Realmente não há mais necessidade de imprimir ou fotocopiar!
Outra área em que obtivemos nota máxima é na redução do nosso consumo de energia. Reduzimos com sucesso nosso uso de eletricidade em 41% e nosso uso de água em 11% desde 2020. Toda a iluminação do prédio foi alterada para luzes LED e as TVs estão configuradas para desligar automaticamente se não estiverem sendo usadas. Também usamos empresas de energia que fornecem 100% de sua energia a partir de recursos renováveis.
As pequenas coisas importam quando se trata de meio ambiente. Estamos entusiasmados com a reciclagem aqui na EEC, e incentivamos todos os nossos alunos e funcionários a usar as diferentes lixeiras em nossas áreas de lazer/cozinha. Não fornecemos plásticos de uso único
desnecessários, como copos de plástico, em vez disso, pedimos aos nossos alunos que tragam sua própria garrafa de água reutilizável ou usem os copos reutilizáveis fornecidos. Nossa água é filtrada, então não precisa comprar uma garrafa de água mineral! Também garantimos que nenhum produto de resíduos tóxicos entre nos ralos da faculdade usando apenas detergente biológico, lavagem à mão, etc. Também tentamos comprar localmente e de forma sustentável todos os nossos produtos.
Na sequência de um projeto de £137 milhões para transformar as rotas de caminhada e ciclismo da cidade (BBC News, 2019), Manchester pode ostentar uma das melhores redes de ciclismo do Reino Unido. A EEC orgulha-se de apoiar isso com nossa política focada no meio ambiente, visando reduzir a quantidade de transporte público e viagens de carro realizadas por estudantes e funcionários. Estamos muito felizes em pagar 10% do custo de uma bicicleta para quem trabalha ou estuda na faculdade.
Também fizemos um esforço conjunto para trazer sistematicamente a educação ambiental para nossos programas de aprendizagem. Ninguém pode saber muito sobre o meio ambiente, e é imperativo que todos estejam o mais informados possível sobre as questões ambientais na luta contra as mudanças climáticas. É por isso que usamos livros didáticos com uma ponderação voltada para a consciência ambiental, como os livros National Geographic Life e Cambridge Empower. Além disso, a maioria das nossas atividades extracurriculares têm um impacto ambiental mínimo em termos de transporte público e uso de energia. Também temos o prazer de apoiar o National Trust, oferecendo aos nossos alunos 10% do preço de uma taxa anual de associação.
A EEC é a primeira escola em Manchester e apenas a terceira escola de inglês no Reino Unido a ser credenciada pela Green Standard Schools, algo do qual a faculdade se orgulha excepcionalmente. Como membros da Green Standard Schools, podemos ter certeza de que nossa reputação como um excelente educador de inglês está sendo aprimorada por meio de nosso apoio ao meio ambiente.
Você pode aprender mais sobre Green Standard Schools aqui.
References
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Pultarova, T. (2021) The devastating wildfires of 2021 are breaking records and satellites are tracking it all. Available at: https://www.space.com/2021-record-wildfire-season-from-space. [Accessed 1 September 2021]
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Timperley, J. (2020) Should we give up flying for the sake of the climate? Available at: https://www.bbc.com/future/article/20200218-climate-change-how-to-cut-your-carbon-emissions-when-flying. [Accessed 1 September 2021]
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